汽輪機油系統的主要作用是向汽輪機發電機軸承提供潤滑油和調節保安系統的壓力油。因此，汽輪機油質量的優劣直接影響著汽輪機的安全可靠性。例如，汽輪機油乳化給機組帶來的危害是很大的。主要表現在以下幾個方面：
　　（1）一種液體只有同時具備適當的粘附性和粘度，才能作為潤滑油，且潤滑油對于磨擦表面的附著力還必須大于潤滑油本身分子間的磨擦力。這樣，兩個磨擦表面在相互滑動時，每一表面上都帶動著一個附著油膜，形成兩個磨擦表面之間的液體磨擦，轉子在高速轉動時，軸頸與軸瓦底部形成壓力很高的油膜，支承轉子重量在軸瓦中滑動。若油質乳化，就使潤滑油的粘附性不好，油對磨擦面的附著力不夠，油膜受到破壞，轉子軸頸就可能和軸承的軸瓦發生干磨擦，使軸瓦燒損，機組強烈振動，甚至毀機。
　　（2）汽輪機在運行中，潤滑油需要帶走的熱量主要來自轉子軸頸與軸承滑動磨擦所產生的熱量，高溫蒸汽通過汽輪機轉子上的動葉片等部件傳導到軸頸上的熱量，以及發電機因轉子電流過大發熱和磁鐵發熱經發電機轉子傳遞到軸頸處的熱量。如果汽輪機油乳化，其乳化液沉積于油循環系統中，妨礙油的順暢流動，使供油不足，影響散熱，軸承與軸頸處溫度不能控制在規定值內，易引起軸承燒瓦事故。
　　（3）抗乳化度是汽輪機的重要指標。汽輪機油乳化，將加速汽輪機油的氧化，使酸值升高，產生較多的氧化沉淀物，從而延長了汽輪機的抗乳化時間，亦即惡化了油的抗乳化性能。
　　（4）汽輪機油乳化，將使調節、保安系統中的滑閥等部件銹蝕，造成卡澀，降低了動作的靈敏度，嚴重時，還會引起調節、保安裝置拒動。從而導致機組超速事故的發生。